Los ritmos del cuerpo
El cambio, dicen, es la única constante. Mírate a ti mismo y encontrarás que nada es constante, todo está cambiando, especialmente este concepto que llamamos «tiempo». «El cambio más obvio y fácil de observar es el resultado de la rotación de la tierra, lo que lleva al fenómeno del día y la noche. La ciencia ha descubierto que los cuerpos celestes (la tierra, el sol y la luna) están cambiando, al igual que los átomos y las moléculas de nuestros cuerpos.
Todo cambia para siempre. ¿Cuál es la naturaleza de este cambio? ¿Es aleatorio, o tiene un patrón u organización (plan o existencia superior de Dios)? ¿Qué pasa con el cambio de día a la noche? Se repite cada veinticuatro horas, que es la frecuencia de rotación de la tierra. Las estaciones se repiten cada año, que es la frecuencia de rotación de la tierra alrededor del sol. Los científicos han descubierto que la tierra y el sol, y todos los cuerpos celestes tienen un ciclo; un ciclo de nacimiento y muerte, que comienza con el big bang y la expansión, y tal vez termina con una enorme contracción, solo para comenzar de nuevo, con una frecuencia de miles de millones de años.
Incluso a nivel microscópico, encontramos que hay ciclos (ciclo del agua, ciclo del carbono y otros) de cambio, algunos documentados y bien estudiados, y otros posibles. Creo que hay un significado más profundo en la frase «lo que da la vuelta, viene». ¿Qué pasa si todo el cambio está sucediendo en ciclos? ¿Cómo caracterizamos un ciclo? La frecuencia es la medida del tiempo que lleva completar un ciclo. Entonces, el tiempo es un medio para expresar estos ciclos en una escala.
Este cambio cíclico es probablemente la explicación de la reencarnación en la filosofía hindú, una frecuencia del alma a medida que pasa a través de los cuerpos, en un ciclo de nacimiento y muerte. Ahora, en nuestros cuerpos, hay ciclos o ritmos. De nuevo, los más obvios son los ciclos de sueño y vigilia, que están fisiológicamente entrelazados con el ciclo diurno y nocturno, al menos para la mayoría de nosotros. Qué sorprendente es que, cuando sale el sol, nos levantamos, el cuerpo y la mente se sienten descansados y llenos de energía para un nuevo día. La evidencia científica muestra claramente que cuando se rompe este ciclo, la salud se pierde y aparecen los síntomas de la enfermedad.
Los otros ritmos en nuestro cuerpo son el corazón y la respiración. El corazón late normalmente con una frecuencia de 60-100 latidos por minuto y respiramos con una frecuencia de 12-16 por minuto. Cada célula de nuestro cuerpo quizás percibe estos dos ritmos básicos y esenciales.
También están relacionados e interdependientes, en el sentido de que la mayoría de las causas del aumento de la frecuencia cardíaca aumentan la frecuencia respiratoria, y cuando una falla, la otra intenta compensarla. La fisiología de su interdependencia es compleja. Uno (el latido del corazón) es completamente automático (no tenemos ningún control sobre él) y el otro (respiración) es donde podemos tener cierto control.
Por ejemplo, cuando estamos frustrados o con una carga emocional, es una buena idea tomar respiraciones lentas y profundas, lo que ayuda al cuerpo y a la mente a calmarse, lo que también se puede observar como una frecuencia cardíaca más lenta. La respiración afecta la frecuencia cardíaca. Cuando inhalamos profundamente, los latidos del corazón disminuyen, y cuando exhalamos, retomamos. La importancia de la respiración fue reconocida por los antiguos sistemas de medicina de la India y China.
Se considera que la respiración es la fuente de «chi» en el sistema de medicina chino. En el sistema de Yoga, hay un conjunto de ejercicios de respiración, llamados «pranayamas» (que se traduce en ejercicios de la energía vital). El yoga también ha reconocido otro ritmo relacionado con la respiración, que se conoce como «ciclo nasal».
En cualquier momento, el flujo de aire en una fosa nasal es más fuerte que la otra. Esto se puede observar exhalando con fuerza en el dorso de la mano. El lado donde el flujo de aire es más fuerte está bajo la influencia del sistema nervioso simpático y los vasos sanguíneos dentro de la nariz se contraen, dejando más espacio para el flujo de aire. El lado opuesto es donde el sistema parasimpático está más activo y los vasos sanguíneos están repletos, dejando poco espacio para el flujo de aire.
Esta expresión cíclica de los sistemas simpático y parasimpático en los vasos sanguíneos nasales y las vías respiratorias (y tal vez en el resto del cuerpo, incluido el cerebro) tiene una frecuencia de noventa minutos. Son los sistemas nerviosos simpático y parasimpático, que controlan la mayoría de las funciones viscerales del cuerpo, donde surge la enfermedad.
No hay mucha evidencia científica sobre el «ciclo nasal», su fisiología o significado. Pero la literatura yóguica está llena de referencias a este fenómeno, formas de cambiar el flujo dominante, su efecto sobre la fisiología humana y el equilibrio de las dos partes para una vida sana.