Ahimsa: el número uno de los Yamas del Yoga

Ahimsa nos desafía a ser amables en nuestros pensamientos, palabras y acciones hacia los demás y hacia nosotros mismos.

En Los Yoga Sutras, el gran sabio Patanjali dividió el yoga en ocho «extremidades» o pasos esenciales para la iluminación. La primera extremidad es yama, de las cuales hay cinco y ahimsa es la primera. Lo que significa «no violencia» o «no causar daño» es una forma de ser que elimina acciones dañinas, palabras y pensamientos.

Los yamas se describen en un orden muy intencional; cuando dominas uno, el siguiente generalmente es mucho más fácil. Por lo tanto, ahimsa es el yama perfecto para empezar y será el enfoque de este artículo.

Los cinco Yamas

Los primeros dos miembros discutidos en Los Yoga Sutras son yama y niyama. El yama y niyama son prácticas y códigos de comportamiento ético necesarios para llevar una vida espiritual. Los cinco yamas son: ahimsa, satya (veracidad), asteya (no robar), Bramacharya (celibato o abstenerse de buscar placer) y aparigraha (no posesividad).

Todas estas virtudes enriquecen nuestras vidas y se pueden aplicar fácilmente a nuestra práctica de yoga. Cultivar estas cualidades nos muestra cómo mantenernos firmes. Iluminan la disciplina necesaria para recorrer el camino del yoga. Necesitamos practicar una cierta cantidad de control sobre nosotros mismos. Si no somos capaces de hacer esto, sentiremos que siempre estamos apagando incendios y limpiando los líos que hemos creado en nuestras vidas.

Aplicando el Primer Yama (Ahimsa)

A los animales

Ahimsa es una forma de compasión, amabilidad y bondad para todos los seres vivos. Algunas personas incluyen animales en esta perspectiva y se abstienen de comer carne o usar subproductos animales. Esta es una de las razones por las cuales muchos yoguis son vegetarianos o veganos.

Para la humanidad

Ahimsa necesita tener lugar en cada situación que ocurre en nuestras vidas si vamos a caminar en el camino espiritual. Ahimsa puede ser tan simple como abstenerse de chismorrear porque hablar en contra de alguien más es considerado como himsa (daño) en acción. Tampoco querríamos apoyar el comportamiento dañino de otra persona. Esto también se ve como himsa. Incluso mirar a un mendigo en la calle con disgusto va en contra de la práctica de no dañar. En realidad, cualquier pensamiento, palabra o acción que actúe como un obstáculo para la libertad para nosotros mismos u otra persona se considera dañina por naturaleza. Este sentido total de la no violencia y la ausencia de daño produce amor, positivismo y bondad, cualidades que queremos desarrollar como yoguis y aspirantes espirituales.

A ti mismo

Todos tenemos que trabajar para cultivar ahimsa hacia nosotros mismos. Abstenerse de la violencia hacia nosotros mismos puede ser uno de los mayores desafíos de ser humano. La autoconversación negativa y el auto sabotaje actúan constantemente como obstáculos en el camino hacia la autorrealización. Si registraras las voces negativas en la cabeza de la mayoría de las personas en un día determinado, entenderías mejor cuán difícil es la autoaceptación. Muchos de nuestros pensamientos están inconscientes y profundamente arraigados, como los surcos en un disco.

La belleza del yoga y la meditación es que nos ayudan a evitar que la aguja en el disco cree nuevos surcos o profundice esos surcos. Dentro de nuestra práctica, aprendemos prácticas de autoamor y autocuidado para cultivar ahimsa hacia nosotros mismos.

Cuando aplicamos ahimsa a nuestra práctica de yoga, lo mismo es cierto. A veces podemos enfocar nuestras prácticas de yoga y meditación con un tipo de esfuerzo agresivo (sthira) o energía competitiva. Pensamos: «Voy a conquistar mi mente o hacer esa asana, ¡aunque sea lo último que haga!». A veces, la intención bajo el camino de la superación personal está lejos de ser una de amor propio. A menudo puede tener un borde irregular, sintiéndonos como si nos estuviéramos golpeando a nosotros mismos, en lugar de aceptarnos tal como somos.

Naturaleza Versus Ahimsa

Otra forma de ver ahimsa es comprender nuestra naturaleza animal y luego elevarse por encima de ella. Por naturaleza, los animales son violentos; toman de otros para sobrevivir. Pero nosotros, los humanos, podemos elevarnos por encima de esto a través de nuestra ética y nuestro código de conducta porque nos han dado todas las facultades para hacerlo.